18日，一张“欢迎仪式上，中国大使从人们背上走过去”的图，成了美澳政客非议中国的最新素材。
就是这张图↓
据英国《卫报》报道，这张照片拍摄于基里巴斯，当时中国驻基里巴斯大使唐松根访问该国马拉凯岛。照片显示，在欢迎仪式上，唐松根大使牵着两名身着传统服装的妇女的手，从趴在地上的年轻人的背上走过。
于是，这引发了一些人的非议。
《卫报》称，一些观察人士认为，这象征着中国对太平洋岛国影响力的不断增加。报道还提到基里巴斯去年9月宣布与台湾“断交”、与中国大陆建交一事。
美国派驻到包括基里巴斯在内五个太平洋岛国的武官康斯坦丁·帕纳约图司令(Constantine Panayiotou)也在推特上故意指责说，这种做法“令人无法想象”。澳大利亚国会议员戴夫·夏尔马也声称，如果有澳大利亚代表参加这种仪式，自己会很“惊讶”。
尽管如此，报道提到，许多基里巴斯人认为中国大使的做法是当地传统习俗，在许多岛国都是惯常做法，照片被故意曲解了。
“这是我们对客人以示尊重的仪式，”基里巴斯网友阿德利·兹图赫奇说，在婚礼或者欢迎首次到访客人时都会举行这种欢迎仪式，“不要为了迎合我们的故事，来故意歪曲事实。”
来自汤加的网友约瑟芬·拉图也发推说，“我认为我们不需要解释我们的习俗，文化背景是关键。”在推文中，她还贴出了多张当地传统仪式的图片，其中包括汤加王国公主参加类似欢迎仪式的照片。
此外，报道还提到，澳大利亚国际大学亚洲与太平洋学院副教授卡特琳娜·蒂瓦博士也发推解释说，尽管外界所声称的所谓“象征意义”存在，但马拉凯民众表现出来的尊重与好客超越了任何有关所谓“征服”的暗示。
蒂瓦博士说，马拉凯人按照自己喜欢的方式来迎接尊贵的客人，当地有许多习俗。每个人都不应该那么歇斯底里，要尊重太平洋岛国的文化多样性，岛民也应该拥有其文化自主的权利。
报道还提到，唐松根今年三月被任命为中国驻基里巴斯大使。8月18日，中国驻基里巴斯大使馆官方脸书账号还发布了一份唐松根的声明。他在声明中说，自己本月初访问了北塔比特韦亚环礁(Tabiteuea North)、南塔比特韦亚环礁(Tabiteuea South)以及马拉凯岛。
“使馆团队受到岛上老人、岛委员会及当地人民的热烈欢迎和接待。我们受到了传统礼节的欢迎，并被邀请参加当地的maneaba仪式，整个团队都沉浸在独特文化和热情好客(的氛围)之中。”声明写道。
“我们的主要目标是，让中基关系使得更多基里巴斯人民受益。”唐松根大使还写道