日本首相安倍晋三8月28日宣布因健康原因而将辞职。日本新闻网站同日进行民意调查，邀请网民选出最合适的接班人。截至8月29日，防卫大臣河野太郎位列榜首，支持率66.8%。
据日本雅虎新闻网站消息，截至北京时间8月29日14时，已有173069名网民参与了调查。河野太郎大幅领先其他对手。排名第二的石破茂支持度为14.3%。
河野现年56岁，他与安倍在重要议题上立场一致。日本媒体指出，倘若他当选，他会被外界视为自民党延续安倍政策的选择。
到目前为止，已经表明态度准备参加自民党内竞选的，有前外务大臣岸田文雄、前自民党干事长石破茂、前文部大臣下村博文、现任外务大臣茂木敏充等。现任内阁官房长官菅义伟也呼声很高。
石破茂、岸田文雄和菅义伟据日本亚通社报道，与上述民调结果相比，日本舆论普遍认为，岸田文雄、石破茂和菅义伟是三大最有力的候选人。
石破茂出生于1957年2月，今年63岁。迄今已经当了34年的国会议员，并担任过三次防卫大臣、地方创新大臣、自民党干事长。在过去几年间，曾经两次与安倍竞选党总裁，是安倍的“政敌”。
岸田文雄于1957年出生在东京，今年63岁。先后担任过内阁府特命担当大臣、外务大臣、防卫大臣，现任自民党政策调查会长。
菅义伟出生于1948年，今年71岁。他先后担任过总务大臣、内阁府特命担当大臣、邮政民营化担当大臣。尤其是伴随安倍担任了内阁7年多的大管家，不仅劳苦功高，更是作为内阁官房长官，其连续在位时间也创下了一个历史新记录，被认为是安倍政策的最深理解者，也是最佳实践者。
自民党已经宣布，将在9月1日举行干部会议，确定党总裁选举的日程。最新消息说，自民党将会在9月15举行所属国会议员总会，以无记名投票的方式，选出党的新总裁。次日，将在国会选出新首相