《华尔街日报》5日报道称，美国卫生与公共服务部长亚历克斯阿扎(Alex Azar)计划在未来几天率领代表团访问台湾，媒体称阿扎将是美国与台当局“断交”40年来访台的最高阶官员。中国社科院美国问题专家吕祥5日对《环球时报》记者表示，虽然卫生部长在美国内阁中排位较靠后，但此举仍可能导致西太平洋地区进入高度不稳定状态。
《华尔街日报》称，这将是六年来美国内阁官员首次访问台湾。根据公开资料，2014年，美国环境保护署署长吉娜·麦卡锡曾到访台湾，2000年，时任美国总统比尔·克林顿也曾派遣交通部长罗德尼·斯莱特访台。多家媒体称，阿扎将是美国与台当局“断交”40年来访台的最高阶官员，社科院美国问题专家吕祥告诉《环球时报》，按美国总统不能履职情况下的顺位排序，卫生部长在交通部长和环境保护署长之前，“2000年和2014年两次美高官访台有两个共同点，第一，所派官员职位不甚敏感(交通运输，环保)，在美国内阁官员中排名靠后;第二，都是发生在时任总统的第二任期，也就是不再考虑自己的连选连任的时刻。”
吕祥认为，阿扎也是内阁中排名靠后的官员，但比前两位略高。但在时机选择上，则有明显区别，“这是特朗普在第一任期末尾的‘垃圾时间’做出的决定，而且是在中美关系正处于高度动荡和不确定的时期发生，其后果势必更加严重。”
阿扎在一份声明中表示，他此行的目的是为了“显示美国总统特朗普对台湾的支持”，以及“肯定台湾在应对新冠疫情方面所表现出的领导力”。《联合早报》消息称，美国在台协会5日的声明表示阿扎“未来几天”将抵达台湾，讨论全球对疫情大流行的应对，并提供医疗设备和技术用品。
台湾“中央社”消息称，阿扎此行参访将由美国在台协会主席莫健(James F. Moriarty)、美国疾病管制与预防中心首席医疗官米契尔·沃尔夫(Mitchell Wolfe)、美国卫生部幕僚长布莱恩·哈里森(Brian Harrison)、美国卫生部全球事务办公室主任盖瑞特·格里格斯比(Garrett Grigsby)以及其他政府成员陪同。台外事部门5日回应称，阿扎在台期间将将“晋见”蔡英文，“拜会”台外事部门负责人吴钊燮、台“卫福部长”陈时中、参访台湾地区流行疫情指挥中心，并与岛内医疗卫生专家对谈，强化“台美防疫及医卫合作”。
对此，吕祥表示，从美方的动机看，这表明特朗普期望利用“台湾牌”在自己执政末期再“搏一把”的心情，同时也迎合了蔡英文当局踩着红线边缘的“游戏”方式，“当前，全球各国都面临着控制疫情和恢复经济的巨大压力，而美国这几个月来则可谓昏招迭出，不仅疫情失控，而且经济恢复难见曙光。之前我们说，特朗普已经不知如何下棋，而只是往棋盘上随意扔棋子;而现在，棋子扔光了，就开始往棋盘上随意扔‘砖头’。”吕祥同时提到，派卫生部长这样的非敏感职位官员前往，也表明美、台双方都心知肚明，一旦过火，中国政府的反应必将是严厉的。
2018年1月，美国众议院通过所谓“台湾旅行法”，同年3月16日由特朗普签署生效，该法声称要“促进台湾与美国间的高层级交流”，并认为美国的政策应当允许美方所有层级的官员访问台湾，允许台湾高阶官员在“受尊敬的条件”下来到美国，与包括美国国防部、国务院的高官会见，并鼓励台湾驻美经济文化代表在美展开业务。法案签署后，中国外交部重申中方反对这项法案，并敦促美国信守奉行一个中国政策，停止美台官方往来。中国国防部则指该法案严重违反一个中国原则和中美三个联合公报规定，干涉中国内政，损害了中美两国两军关系的发展氛围，中国军队对此坚决反对。
“美国这种随意乱性的对外政策愈发危险，因为乱扔‘砖头’不仅会砸坏棋盘，而且随时可能直接伤人。”吕祥认为，对于中国而言，此时需要保持最高度的警惕状态。虽然只是卫生部长这么一位非敏感职位官员访台，也必须意识到，这块“砖头”也可能导致西太平洋地区进入高度不稳定状态。
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