冲绳岛和日本在历史上根本就不是一起的。冲绳和日本一样，都受到中国文化的影响，因此在冲绳的文字也是以汉字为基础，而且冲绳岛的文字并非像日本一样是简化的汉字。
明朝建立之后，由于当时我国的航海技术比较先进，欧洲的海洋殖民尚未影响到东亚地区，因此冲绳岛臣也就臣服于大明王朝，冲绳岛的琉球国王接受明王朝的册封，每年向明朝称臣纳贡。
大明朝廷为显示天朝威仪，为冲绳派过去的很多中原的工匠帮助冲绳发展，冲绳岛上的生产力水平也得到了空前的提高，也正是因此冲绳岛的琉球文化和我国明代时文化才如此接近。
冲绳岛得益于其独特的地理位置，是中国南方以及东南亚各国与日本贸易里的一个海上十字路口，因此当年冲绳岛得以充当海上商业贸易的搬运工赚的盆满钵满。
与之相对比日本因为地震繁多且岛上适宜耕种的农田较少，所以非常贫瘠，早就对富得流油的冲绳群岛垂涎三尺，但无奈当时日本又不敢得罪中原王朝，因此对冲绳群岛也只有想想的份儿。
明朝末年，明朝的综合国力明显下降，日本萨摩番势力则趁机入侵冲绳群岛，将冲绳岛洗劫一空，强迫冲绳岛割土求和。尽管当时明王朝想要讨伐日本，但心有余而力不足。
清朝建立之后，由于清朝统治者并没有海洋权的概念，自然就看不到冲绳群岛的重要性。当时琉球为了避免被日本侵略，也就向日本俯首称臣，但是又畏惧中原王朝的势力，也主动向清王朝俯首称臣。
等到鸦片战争之后，日本看到的清王朝的已经腐朽不堪，早已经没有自己想象的那么强大，于是日本方面就打着“撤藩置县”的名义强行吞并冲绳群岛。当时琉球国王向清王朝寻求帮助，甚至还有大量的冲绳人逃向中国大陆。
而清王朝知道以自己如今的实力根本没办法收拾日本，只能够希望国际调节，但欧洲各国心里只想着资源掠夺，懒得管这些杂事。所以清王朝只是提出了一些口头上的抗议，但日本方面根本不放在眼里，于是冲绳岛也就被日本强行吞并了。
日本吞并冲绳之后对冲绳的独立人士和反抗人士进行了大屠杀，其残忍程度完全不亚于全面侵华时期。日本人大肆掠夺冲绳上面已经积累上百年的财宝，并且强行对冲绳人进行奴化教育，将冲绳人作为日本国家内的二等公民或三等公民存在。
——在第二次世界大战期间，日本政府又强行从冲绳征兵。尤其在日美的冲绳岛战役之中日军死亡了将近10万人 ，其中有1/4的是冲绳岛本地人。
而且在冲绳岛战役失败之后，日本方面又加罪于冲绳岛当地居民，以“间谍罪”处死了大量的冲绳居民，日本投降之后，将所有的罪责全部推给冲绳人，因此冲绳岛当地人对于日本政府的仇恨心理非常的深重。
第二次世界大战结束之后，日本作为战败国被要求无条件交出强行侵占的领土，这里面自然包括中国的东北三省，俄罗斯在远东的土地以及现在朝鲜和韩国的领土。但由于冲绳是在日本第2次世界大战之前所抢占的土地，所以在划分的时候就有点“界限不明”。再加上冲绳曾经也确实是日本的藩属国，所以也不方便直接将冲绳主权交给中国。
当年在开罗会议期间候，美国也曾经向蒋介石政府提起过有关于冲绳群岛的问题，美国的意思是希望蒋介石支持美国以联合国的名义管辖冲绳群岛，由于当时我们必须依靠美国抗日，当时的中国政府也就没有提出反对意见。
使日本所窃取于中国之领土，例如东北四省、台湾、澎湖群岛等，归还中华民国;其他日本以武力或贪欲所攫取之土地，亦务将日本驱逐出境;我三大盟国稔知朝鲜人民所受之奴隶待遇，决定在相当时期，使朝鲜自由与独立。
日本正式全面投降之后，美国便以联合国军的名义正式接管的冲绳群岛，在冲绳岛上面驻扎了大量的美军，对冲绳群岛军事化、行政化管理。
而美国驻扎军队最初的目的是为了防止日本军国主义复辟，后来在中国内战结束之后，美国为了遏制中国大陆的发展就将冲绳群岛作为围堵中国进入太平洋的第一岛链，因此冲绳群岛的军事价值显得更为的重要。
在由于当时中国台湾方面在联合国充当的中国的合法政府，而台湾当局又没有力量来牵制美国，所以美国就直接忽略中国方面的意见，日本和美国于1951年私下签订了《旧金山对日条约》，条约中有一句特别有意思的话，即“日本同意美国对冲绳群岛实施联合国信托管理”。
其意思也就是美国对于冲绳的管辖是经过冲绳的主权政府日本政府允许后才实行的，相当于间接承认了日本对于冲绳群岛的主权。
该条约刚公布10天之后大陆当局立刻表达了反对意见，拒绝承认该条款。
上世纪70年代正值美苏争霸的关键时期，自从日本战败之后美国一直是以联合国政府为形象管理冲绳群岛的，苏联也是联合国的一员自然也有权要求管理日本。
美国为了避免苏联占据舆论优势，决定将冲绳群岛的管辖权交给日本当局政府。其实这样的一个过程是完全非法的，因为按照《开罗宣言》的约定，冲绳群岛的主权问题必须经过中美英三国的综合确认之后才能生效，即便当时中国在联合国的合法政府是有台湾方面代表，但台湾方面也没有同意这一条款。
所以按照相关国际约定来说，现在的冲绳群岛上是处于一种主权尚未确定的状态，而日本对其拥有的也只是临时管辖权，琉球独立并不非法。
总的来讲，若是按照国际约定，现在冲绳岛的主权尚未确定，日本对其所有的也只有临时管辖权。如果日本想要拥有主权的话，必须经过中美英三国的同意，美国和英国本来就是穿一条裤子，现在日本对于冲绳岛的管辖权也是美国实际给予的，因此英国不会反对日本对冲绳群岛具有主权。
但冲绳岛历史上毕竟不属于日本，而且冲绳岛的人民对于日本人的仇恨也非常深厚，他们非常反对归属日本管辖。也正是这个原因，这么多年来冲绳岛一直在闹独立。
如果我国不同意，日本是不能从法理上拥有冲绳岛主权的。