据英国“天空新闻”网站20日报道，英国卫生大臣马特·汉考克(Matt Hancock)警告称，新的新冠病毒毒株“已经失控”，政府必须采取“迅速而果断”的行动。
当地时间12月19日，英国首相约翰逊宣布，从20日起，将首都伦敦、英格兰东南部和东部部分地区的新冠疫情防控级别，从第三级提升至新增加的第四级。
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汉考克说，控制新冠病毒毒株“现在比以往任何时候都更重要”，人们要遵守规则，减少社会接触，“因为这致命的严重”。他还说：“这是一种致命的疾病，我们需要控制它，而这种新变种让控制变得更加困难。”
汉考克还指责人们在火车站排队、赶在今早新措施生效前离开伦敦，是“完全不负责任的行为”。
汉考克表示，过去几天新冠病例数量“急剧上升”，并警告称，在疫苗推出之前，控制这种新变种将“非常困难”。他说：“截至昨天早上8点，已有35万人接种疫苗。我们计划在周末之前达到50万左右。”
汉考克
英国工党领袖凯尔·斯塔莫(Keir Starmer)指责首相约翰逊“严重疏忽”，并表示首相应该为自己处理疫情的方式道歉。他表示，英国人民正在为首相的“无能”付出代价，约翰逊的“优柔寡断”和“软弱的领导能力”正在“牺牲生命和工作岗位”。
伦敦市长萨迪克·汗 (Sadiq Khan)表示，他支持对首都实施新的限制措施，但他指责约翰逊政府给人们带来有关圣诞节的“虚假的希望”。他说，英国首都经历了“自二战以来最糟糕的一年”。
英国公共卫生部门的苏珊·霍普金斯(Susan Hopkins)说，上周五才证实了这种新变种病毒的传播能力比一般病毒高出70%。
受英国出现新冠病毒变异影响，截至21日，已经有十几个国家宣布禁止从英国起飞的航班，包括爱尔兰、德国、意大利、奥地利、比利时、荷兰、以色列、加拿大等。
据《今日美国报》报道，就在疫苗在全球推广之际，这种尚未在美国发现的新毒株正引起人们的关注。一周前，美国卫生保健工作者开始接种辉瑞疫苗。
美国当选总统拜登的医疗总监提名人维维克·穆尔蒂(Vivek Murthy)周日敦促美国民众不要让对新毒株的担忧动摇了他们对疫苗接种的信心，他说：“没有理由相信已经已开发出的疫苗不能有效地也抵御这种病毒(新毒株)。”
上周美国政府还批准了莫德纳(Moderna)疫苗的紧急使用授权。美国当选总统拜登定于星期一接种新冠疫苗。《今日美国报》指出，没有一个国家比美国在疫情面前更艰难，因为美国每天都会有20万人感染，单日死亡人数往往超过2000人。