神话，亦真亦假，《列仙传》是中国最早的一本仙人列传，详细记述，仙人们驾着焚烧自己的烈焰，自由自在地邀游于天地之间，以及仙女们青春永驻的故事。本书为了证实长生不老是一件事实，于是把从上古到三代，秦汉这一期间的神仙的故事，集录起来，详细叙述他们的生平事迹。上卷记载赤松子的四十位仙人，下卷记载赤须子之后的三十位仙人，除了这七十位之外，还另外补充了三名，在这些仙人里，包括了几名女性。关于赤松子，他服用水晶粉末之后，能够跃入烈火中，安然无恙，不受灼伤。他常常驾着风雨，前赴昆仑山游历，夜晚归宿于西王母娘娘的石室。而赤将子兴不食五谷，仅食用各种花草，和赤松子一样，能够驾着风雨，来去于天地间。《列仙传》中还有关于，驾火升天约仙人，房中术与仙人，乘龙的仙人，乘白鹤的仙人，乘鲤鱼的仙人等。传说作者为刘向，他是汉昭帝时代的人，历事宣，元，成，哀四位君主，在仕三十年间，曾担任过大夫一职。传说，秦始皇为了达到长生不老的目的，不择手段求取仙药，这对日后的汉朝具有相当大的影响，使得神仙方士之说盛行不绝，尤以武帝时代达到顶峰。而刘向本是汉代的宗室，也是历代名门之一。由于职位的关系，博览典籍，他的著述有《列女传》《新序》《说苑》等三部书流传后世。除了这三部书之外《列仙传》也被认为是他的作品，可是，并没有确实有力的证据，再加上书中出现的人名，地名，令人怀疑它是完成于刘向死后一百年的后汉。基于种种疑惑，我们认为《列仙传》一书，是后人的伪作，或有后人的加笔润饰。《列仙传》的故事，刘向撰述的有七十余人，因此，道家之徒都相信《列仙传》是刘向的作品。此书列举的仙人，一共有七十人，作者原意大概有仿效孔子七十二弟子之意，但对于为何独独缺少两个人这件事，至今尚不明了。七十名仙人里，除了黄帝，老子，彭祖，容成公这些黄老思想和房中朮的始祖外，还包括了吕尚，介之推，范蠡，东方朔，钩翼夫人等，都是史书上记载的实际人物。这些证明了，仙人，并不是虚构的人物。
还有《神仙传》一书，地位仅次于《列仙传》内容包括了老子，彭祖，仙女麻姑等人的事迹。集古仙人之大成。据说原版的《神仙传》共列举了一百一十七名的仙人，而葛洪的《神仙传》却略有差异，只列出九十二名，葛洪在著述抱朴子的时侯，为了要证实仙道学，搜集了一些实例。后来他把这些实例集录成为《神仙传》这本书的取材比《列仙传》广，笔下所描写神仙变幻自在的行迹，共有十卷，更加复杂精彩！???
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