据外媒近日报道，日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)的"隼鸟2号"小行星探测器返回地球，其小型太空舱在澳大利亚的沙漠着陆后，被日本派往澳大利亚的科研人员成功回收，目前该太空舱已经抵达日本神奈川县相模原市JAXA的研究机构，即将进行检测。这意味着日本也创造了太空探索的新纪录，首次从一颗小行星上带回了"宇宙星尘"，这自然也是目前全球独一份的宝贵资源。
去年3月，经过1500多天的漫长旅程，日本JAXA的小行星探测器"隼鸟2号"终于在距离地球约3.4亿公里的小行星"龙宫"上进行短暂着陆，近距离向小行星表面发射了一颗5克的"钽弹"，打出若干岩石碎片并取样保存。由于小行星"龙宫"位于地球与火星之间的轨道上，被认为含有水和有机物，与地球诞生时期的状态非常接近，科学家希望通过"隼鸟2号"带回的"宇宙星尘"来解答太阳系的形成与生命的起源等谜题。去年11月"隼鸟2号"探测器开始返回地球。
日本是小行星探测领域的先进国家，早在2003年，日本就发射了"隼鸟1号"至小行星进行岩石样本采集。2014年12月"隼鸟2号"从鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空，2018年6月"隼鸟1号"抵达了小行星"龙宫"附近。小行星"龙宫"位于地球与火星之间的轨道上，这也是科学家希望通过"隼鸟2号"对其进行探测的原因。
从"隼鸟1"到"隼鸟2"，尽管其目的地都是宇宙中的小行星，但其技术的发展进步绝不仅限于探索生命起源。1号采用了离子发动机推进技术、光学自主导航技术，2号在1号的基础上又采用了更先进的离子发动机技术、飞行控制技术、导航技术，并将验证多目标遥测控制技术。
必须注意的是，这些技术在军事领域也拥有重要的应用价值，是空间攻击武器的技术基础。"隼鸟2号"的研发企业，除了日本宇宙航空研究开发机构JAXA而外，还包括三菱重工、IHI、NEC等，囊括尖端日企的精华，也是日本著名的防务企业。日本的太空探测器既然可以在3亿公里外用"钽弹"打击小行星，未来在地球附近的太空轨道上攻击他国卫星，更是不在话下了。
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