天文学家在距离地球1000光年的地方发现了一个黑洞，这是迄今为止人类发现的距离太阳系最近的黑洞。
尽管黑洞本身是看不见的，但它有两颗明亮的伴星，它们泄露了黑洞的藏身之处。
在南半球黑暗、晴朗的夜晚，这两颗恒星用肉眼就能看见。
当天文学家观察位于望远镜星座(elescopium constellation)的恒星系统时，他们注意到其中一颗恒星每40个地球日就会围绕一个隐藏的物体完成一个轨道，第二颗恒星的轨道要更大一些。
这表明，科学家观测到的其实是一个包含黑洞的三重系统，而不仅仅是一个双星系统。这项观测是用位于智利的欧洲南方天文台拉席拉天文观测站的MPG/ESO 2.2米望远镜进行的。
这项研究美国时间周三发表在《天文学与天体物理学》杂志上，详细的描述了这个三重系统。
布拉格捷克共和国科学院名誉科学家、研究合著者彼得·哈德拉瓦在一份声明中说：“当我们意识到这是第一个可以用肉眼看到黑洞的恒星系统时，我们感到非常惊讶。”
因为这个黑洞与周围环境没有剧烈的相互作用，所以它从某种意义上来说的确是隐形的。这使得它成为第一个被发现的与其环境不发生剧烈相互作用的恒星质量黑洞之一，但是通过对围绕黑洞的恒星的研究能够指向黑洞的真实存在。
该研究的主要作者，欧洲南方天文台科学家托马斯·李维纽斯在一份声明中说：“一个质量至少是太阳质量4倍的隐形物体，只有可能是黑洞。”
多年来，天文学家在银河系中发现了十几个黑洞，它们通过与周围环境发生破坏性的、强烈的相互作用和释放可探测的X射线来彰显自己的存在。
但是研究人员说，这次的隐身黑洞可能会引领未来的众多探测。科学家们相信在银河系的整个生命周期中，许多恒星已经坍塌并形成黑洞。
李维纽斯说：“那里肯定有数亿个黑洞，但我们知道的却很少。”